A la casa de colònies de Cal Rei, al municipi de Santa Maria del Camí, ha arribat un grup de nois i noies per passar-hi uns dies de colònies. Els monitors han ideat un joc per posar a prova els dots detectivescos del grup, han seleccionat un dels alumnes perquè sigui la Guineu i li han donat un munt de papers amb una lletra G vermella pintada, que haurà d'anar deixant pels llocs més inversemblants. Aquells que s'atreveixin a delatar algun dels seus companys com "La Guineu" i no ho puguin demostrar quedaran fora de joc. La tensió de l'enigma es manté al llarg de la novel·la, però l'Iu Quatrecases, el noi que explica tots els fets d'aquelles colònies, es troba immers en un altre molt més tenebrós i tèrbol.