Lluís Grifell Pons, nascut el 4 d’octubre de 1925 a la casa familiar de la plaça Gispert de Manresa, és fill d’Emili i d’Asunción, que tenien una botiga de queviures, La Favorita, a la planta baixa del seu domicili. Es cria a Moià i a Manresa, comença els estudis de primària en diversos centres de la capital de Bages, però per problemes de salut els ha d’interrompre durant un any. 

En esclatar la guerra, compagina els estudis de secundària amb el treball al comerç familiar, que passa per moments difícils a causa de l’escassetat general de productes, però s’especialitza en la producció de sabó industrial. Cap als catorze anys demostra el seu interès per la literatura i prova d’escriure la lletra d’una comèdia musical, així com una primera novel·la d’inspiració folchitorresiana, Les aventures de Jaume Canari o del Pol Nord a l’Equador, però ambdós projectes resten inacabats. 

Durant la postguerra, inicia els estudis de comptabilitat i peritatge mercantil. A la botiga, ajuda els pares, que venen queviures i productes de primera necessitat. Es casa i segueix treballant a La Favorita fins als anys seixanta, quan el negoci fa fallida per la competència en el sector. A partir d’aleshores treballa com a agent comercial dels Magatzems Tarragona i porta el seu catàleg de productes per bona part de la geografia catalana i valenciana. Quan l’empresa obre un negoci de mobles a Manresa, Grifell és encarregat de l’administració comptable. 

L’any 1974 acorda, amb l’amic Jaume Montraveta ─que disposava del capital necessari─, fundar un negoci dedicat a les instal·lacions d’alumini. Amb el temps, Lluís Grifell roman com a director de l’empresa fins que l’any 1999 es jubila i deixa el negoci en mans del seu fill Marcel. 

Atès el seu gran interès pel patrimoni cultural de Catalunya, els últims anys de la seva etapa com a empresari reprèn la documentació i l’escriptura, que el porten a la publicació en tres volums de Sants i mites de Catalunya (1993-2000). De fet, la recerca sobre les tradicions llegendàries i les rondalles del país caracteritzen una part significativa de la seva obra (Llegendes i veritats, 2011; Contalles a la fresca, 2012). 

Un altre component remarcable de la seva producció és fruit de la investigació històrica (El com i el perquè de la Segona Guerra Mundial: doctrines i personatges, 2019) i la recuperació de la memòria local i col·lectiva en forma de records novel·lats (Memòries i aventures d’un temps i un país. Catalunya, 1930-1950, 2009). 

Però és sens dubte en la narrativa de viatges (dietaris, memòries, anotacions i relat d’anècdotes) que l’autor ens revela la seva faceta més personal i íntima. L’any 1977 Grifell viatja amb la seva esposa i un grup de professors espanyols per l’antiga URSS, una experiència singular i plena de vicissituds que immortalitza en Viatge al país del pèndol. L’URSS de 1977 (2010). Del contrast entre les impressions de les seves estades per terres d’Àsia i per Amèrica sorgeix el seu darrer llibre de viatges, Per terres d’Orient i d’Occident (1978 i 1980) [2014]. Una part important de la seva obra ha estat revisada i prologada pel lingüista Mn. Josep Ruaix i Vinyet. Ha escrit també diversos articles per als butlletins de l’associació Amics de l’Art Romànic del Bages sobre tradicions, hagiografia i art.