En una trobada familiar, l'Almudena i la seva cosina Loreto s'assabenten que a la besàvia li deien «La francesa». La curiositat i la insistència de la Loreto empeny l'Almudena a buscar d'on ve aquest sobrenom. La recerca del passat la conduirà a trobar un futur ple de nous projectes al costat del professor universitari que l'ajuda en la recerca dels seus orígens.

La novel·la comença amb la troballa d'un feix de documents que semblen datar de l'època napoleònica. Aquests documents seran cabdals perquè la protagonista esbrini els seus orígens, en especial la relació de la nissaga femenina amb Bonaparte, i el paper que una avantpassada va jugar com a bugadera seguint les tropes durant la Guerra del francès.

(Sinopsi)