Maria Josep Ragué Arias neix a Barcelona el 26 de juliol de 1941. A partir dels quatre anys estudia piano, una carrera que acaba amb esforç i valentia malgrat la poliomielitis, malaltia que condiciona la seva vida des dels deu anys. Estudia peritatge mercantil i econòmiques tot i que la seva voluntat inicial és fer Filosofia i Lletres. També estudia francès fins a obtenir el títol de professora que anys més tard li valdrà per fer classes a dues escoles d’adults i a la Universitat de Barcelona, on es matricula de Filologia Hispànica el 1971. Paral·lelament es llicenciarà d’aquesta carrera i de Ciències de la Informació.

Abans, entre 1968 i 1970 viu a Califòrnia (EUA) amb el seu marit Lluís Racionero, acabats de casar. A Berkeley té l’ocasió de conèixer els moviments revolucionaris i alternatius de l’època. Especialment coneix de prop el moviment d’alliberament de la dona. Fruit d’aquests anys nord-americans són els seus primers llibres Califòrnia trip (1971) i Hablan las Women’s (1972) a més de les seves entrevistes a grans personatges de la cultura per a la col·lecció «Grandes Temas» de l’editorial Salvat on publica, entre altres, Los movimientos pop ( 1974).

L’any 1971 neix el seu fill Alexis. Durant els anys setanta participa en la fundació d’un partit feminista a Catalunya fins que trenca amb el moviment. El 1979 publica un llibre crític amb la família: Proceso a la familia española.

Els seus estudis a l’Institut del Teatre de Barcelona i la seva col·laboració amb la Universitat de Barcelona com a professora de francès són la plataforma introductòria cap a l'ensenyament de teatre de la mateixa universitat on des del 1990 és professora titular d’Història de les Arts Escèniques. La seva tesi doctoral tracta dels mites femenins grecs en el teatre espanyol del segle XX. Dels seus llibres d’assaig d’àmbit teatral cal destacar Els personatges femenins de la tragèdia grega en el teatre català del segle XX (1989), Lo que fue Troya: los mitos griegos en el teatro español actual (1992), El teatro del fin de milenio en España: de 1975 hasta hoy (1996) i ¿Nuevas dramaturgias? Los autores de fin de siglo en Cataluña, Valencia y Baleares (2000).

Col·labora en diverses revistes de teatre com Yorick, Primer Acto, ADE, Hamlet, Assaig de teatre i Artez i fa la crítica teatral dels diaris Diario 16, El Independiente i El Mundo. L’any 1982 és ajudant de direcció de l’espectacle Dones i Catalunya dirigit per Ricard Salvat, amb qui havia col·laborat al festival Internacional de Teatre de Sitges. Participa com a ponent en diversos congressos i seminaris sobre teatre.

És autora de peces teatrals relacionades amb els mites femenins grecs: Clitemnestra (1987) i Crits de gavines (1990), entre d'altres, i d’un volum de narracions en català publicat el 1984: I tornarà a florir la mimosa.

Com a traductora l’any 1988 obté l’accèssit del premi Nacional Josep Maria de Sagarra de Traducció per Annie Wobbler d’Arnold Wesker.

Separada feia anys del seu primer marit, el 1990 es casa amb Jesús Moll, metge que coneix a l’editorial Salvat, autor de diferents articles de medicina.

Maria Josep Ragué es defineix com una persona independent i autònoma que sap conservar els amors i les amistats i que compta amb un fet cabdal en la seva vida adulta, el naixement de la seva neta Alícia.

A banda de Barcelona i Sitges, on ha viscut, Llafranc i l’illa de Menorca són un referent constant.

Després d’una llarga malaltia, Maria Josep Ragué mor el 18 de juny de 2019.