Com ganivets o flames fou la novel·la amb la qual, gràcies a haver obtingut el premi Joanot Martorell del 1953, es va revelar l'Espinàs entre el gran públic. Suposo que per al lector que va conèixer-lo amb anterioritat a Dotze bumerangs l'experiència de confrontar després els dos llibres, equivocant-ne l'ordre cronològic, devia ésser una mica desorientadora.

[...] L'acció es mou entre un triangle ideal format pel bar del Quim, l'establiment de llegums cuits «La Vallesana» i la llar del propi protagonista, amb abundants i profitoses escapades a la Seu d'Urgell. És la història d'un home ni massa estúpid ni massa llest que un bon dia creu descobrir-se qualitats de gran aventurer. [...] L'obra té una arrencada de novel·la policíaca, amb intervenció efectiva i tot de la policia.

(Manuel de Pedrolo. "L'Espinàs a passos comptats", a Cita de narradors. Barcelona: Selecta, 1958)