Eduard Escalante i Mateu (Valencia 1834-1895). Autor teatral, principalmente de sainetes.

Huérfano de madre y abandonado por su padre, vive con una familia del Cabanyal de Valencia de extracción social humilde. De joven conoce algunos miembros destacados de la cultura valenciana como Teodor Llorente. Pronto combina su trabajo de pintor de abanicos con el de escritor. Sus primeras obras de teatro son dos piezas sobre la vida de San Vicent Ferrer. Aunque escribe un drama romántico, Raquel, se decanta por un género de carácter más popular, el sainete. A partir de 1862 con Què no serà y La sastressa inicia una etapa de éxitos teatrales que con Un grapaet i prou (1868) lo convierten en un autor consagrado.

Sus sainetes, humorísticos, tienen como protagonistas la clase media-baja valenciana que en su pretensión de ascensión social cambia el valenciano por el castellano lleno de valencianismos. Algunos de sus personajes arquetípicos son presentados como seres ridículos y farsantes. Así aparecen los forasteros de la obra Tres forasters de Madrid (1876). Estrena y publica hasta cuarenta y siete obras que tienen un estilo perfilado a lo largo de los años y que da piezas destacadas como: La xala (1871), L'escaleta del dimoni (1874), Les xiques de l'entresuelo (1877) o Les coentes (1880).

Reconocido como uno de los autores más destacados del teatro valenciano de este género dramático, su influencia perdura hasta buena parte del siglo XX.



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