Durant els darrers anys semblava que can Oliver hagués estat un lloc d'infortuni. En Joanet, l'hereu i promès de la Margalida Ponsa des que tenia un any i mig, havia desaparegut feia anys després d'embarcar-se per fer el cors. També en Martí, el segon dels fills, feia molt de temps que s'havia embarcat en el Benavenurat i ja no se'n va saber res més. Cap dels dos germans va fer cas de la vella Ciril·la quan els deia que no anessin al port de la reina d'Hongria.
    Som a les acaballes dels segle XVIII i la mar Mediterrània és l'espai on lluiten les grans potències per la supremacia en el món. Aquest és l'escenari de les aventures d'en Macià, el tercer dels fills del vell Oliver, que un 6 de setembre de 1798 embarca en el xabec de nom Afortunat per anar a cercar els germans desapareguts. Enfila rumb a la ciutat de Fiume, que en aquell moment pertanyia al regne d'Hongria.